都下材木屋の巣窟は誰しも知るが如く木場本所の二箇所なり、此辺［このへん］に店を有する者は何［いづ］れも問屋のそれにして、木場町の如きは随分▼大身代［おほしんだい］の者もなきにあらねど、表面と裏面［りめん］とは格段の相違にて、材木の数々河岸［かし］に山と積みながら、中々［なかなか］あやふやなる家多きは、一寸［ちょっと］他の商売に比を見がたき処なるべく、数代［すだい］の旧家として店搆へことごとしきも内部の意外にがたつき居るは、此［この］業者の特色として見るべきなり。されば当業者の中［うち］に其［その］名を知られし確［しか］としたる旧家は案外に少なく、木場町よりは本所一帯の地に、稍［やや］強固なる家多く、中にて辻村［つぢむら］たぎ善［ぜん］坂七［さかしち］等は大問屋として聞えたる店なり。
至極手堅き商売の如く見えながら、其実［そのじつ］いたく薄弱なるは材木屋の一特色なるが、従って其［その］資本金には非常なる差異あり、例へば小売として千円の資本にてやり居る者あるかと思へば、問屋として僅かに二百円位にて遣［やっ］て行く者もあるという次第にて、少しも標準の付かぬが又特色中の特色なるべく、他の営業の如く問屋は大に小売は小資本なりと、一様に見らるべきならず。然［しか］し旧家の強固なる向［むき］は何［いづ］れも充分の資本を有するは云ふまでもなし。
何故［なにゆゑ］前記の如く其［その］資本に馬鹿気［ばかげ］た相違あるかといふに、此［この］業者の資本と見るべきは一に現金を指したるものならで、多くは信用を基礎として営業を為［な］し行くものなればなり、されば問屋の奉公人が独立して営業を始めんとする時、主人の顔と永年の勤振［つとめぶり］にて、地方の荷主が中々［なかなか］金高［きんだか］の荷を借して呉［く］れるより、さてこそ二百円内外の▼有金［ありがね］もて、一躍問屋の列に入る事を得［う］るなり。
問屋の取引はいろいろにて殆［ほと］んど一定し居らず、つまり荷主は前以［まへもっ］て送荷［おくりに］し置き、己［おの］が任意に仕切に来るものなれば、これと規定の付けやうもなき訳なり、惣じて此［この］荷主といふもの、他の商売のと違ひて、何［いづ］れも▼気荒き連中のみなれば、中々［なかなか］危険千万の者多く、▼奥羽地方の手合［てあひ］は往々前金を取りて、其［その］荷は他人へ送り付け、▼知らぬ顔の半兵衛を極め込むなど、一筋縄では行かぬ代物［しれもの］少なからずとぞ。
は小売商にて平均一割が動かぬ処ながら貸倒［かしだをれ］が多きは常に当業者の苦しむ処なり、問屋の側にありても同じく小売へ貸［かし］が滞［たま］るものにて、多数の商家中奇麗に支払ふものは殆［ほと］んど皆無といふべからむ。